擀了50多年羊毛毡的魏老汉,精神矍铄,面带微笑,保持着那些年的穿着风格。虽然70多岁的人了,但他思维敏捷,说话利索,一看就是有文化见过世面的人。
魏毡匠是环县毛井人,五十年代初中毕业时在当地乡村小学任民办教师,文革时期由于成分不好被辞退,为生活所迫就跟着父亲学擀毡,那时,生活在山大沟深毛井的人长期以牧羊为生,盛产羊毛,以擀毡为营生的手工艺人魏老汉,哪里有活身影就出现在哪里,足迹踏遍陇塬。
魏老汉名声大,是因为他擀毡有绝活,魏毡匠说起擀毡工序滔滔不绝,他说,擀一条4尺×6尺的大毡,用12斤毛、1斤面粉、3两香油,需要2—3个人干6小时经过弹、铺、洗几个环节才能完工。擀毡是件苦差事,先用绳子绕过屋椽把弓悬起,弓下放上备好的生羊毛,擀毡人胳膊上套上拨子拉动牛皮弓弦,把羊毛一遍遍地弹打直到柔软。擀毡进入铺毛的工序时,竹帘和打毛用的工具派上用场。先将弹好的羊毛均匀地铺在竹帘上,铺一层毛撒一层面粉,再喷一层食用油,用工具把羊毛打理平整,然后卷起竹帘,用绳子捆紧浇上热水,踩于脚下来回滚动,直到水分挤出羊毛充分粘合后拉展四角,一条毛毡就做成了。
在甘肃环县毛井邻近的乡村老百姓有的到现在还用毛毡作为婚嫁陪房,使用遮风挡雨的雨毡、毡鞋、毡袜等。活计多时,一天最多能擀3条毡。一月下来,也就挣两千多元,如今,许多农户家中炕上还铺着他擀的毛毡,少说也有三四十年了,光滑瓷实着呢。
魏老汉自豪的说“哪把长7尺的樟木质弹毛大弓已有400多年了,使了五辈子人喽!”魏老汉介绍,这张大弓是祖传下来的。是两家每家一半做成的。时值壮年的魏老汉每天肩挑大弓走陇原,一直跟随了他50年。
如今,随着时代的变迁,社会的发展,很多人从窑洞里搬了出来,不再留恋土炕了,毡也就随之悄然退出了人们的生活,擀毡匠也越来越少。传承千年的手工擀毡工艺被时代遗忘,将慢慢的失传了…